Um ALTAR quebrado, Senhor, teu servo levanta,
Feito de um coração, e cimentado com lágrimas:
Cujas partes são como sua mão moldou;
Nenhuma ferramenta de trabalhador tocou o mesmo
Um CORAÇÃO sozinho
É uma pedra tão grande,
Como nada, mas
Seu poder é cortado.
Para que cada parte
Do meu coração duro
Encontra-se neste quadro,
Para louvar o teu nome:
Que se eu tiver a chance de ficar quieto,
Essas pedras para te louvar não podem cessar.
Ó que o teu abençoado SACRIFÍCIO seja meu,
E santifique este ALTAR para ser seu.
George Herbert foi um padre anglicano do início do século XVII e poeta inglês. Charles Spurgeon, o grande pregador batista, disse uma vez: “Eu amo George Herbert com a minha própria alma”. C.S. Lewis, em seus dias ateus, achava George Herbert enervante. Ele escreveu sobre ele: “Aqui estava um homem que me parecia se destacar em todos os autores que eu tinha lido ao transmitir a própria qualidade de vida como a vivemos… mas o cara miserável… insistiu em mediá-la através do que eu teria chamado de ‘mitologia cristã’.”
O primeiro poema do compêndio de Herbet, O Templo, é um poema em forma. Ou seja, foi projetado para ser impresso na página para que as palavras formem uma imagem do assunto. Neste caso, o poema é chamado e moldado como “O Altar”. No Antigo Testamento, Deus exigia que os adoradores viessem a ele através de um sacrifício em um altar, e o altar tinha que ser feito de pedras não esculpidas – ou seja, feito de pedras como o próprio Deus as havia moldado (cf. Êxodo 20:25). Em alguns casos, como quando Elias construiu um altar no Mt. Carmelo em 1 Reis 18, Deus mostrou seu favor e poder enviando fogo do céu para consumir o sacrifício. Herbert está aqui considerando como nossas vidas podem ser transformadas em um altar, algo aceitável para Deus, um lugar onde podemos encontrar Deus.
Ele diz a Deus que está ‘criando’ um altar. Como Deus ordenou, em seu altar ‘nenhuma ferramenta de trabalhador’ tocou as pedras. Em vez disso, é o próprio Deus que fez de seu coração um altar. “Um coração sozinho é uma pedra que nada além do seu poder é cortado.” Somente o próprio Deus pode colocar nosso coração em forma de altar. Somente o poder de Deus pode pegar nossos corações duros e pedrenhos e transformá-los em corações que louvam o nome de Deus (cf. Ezequiel 36:26, 27). Aqui Herbert está estabelecendo uma doutrina bíblica básica, sólida. O coração humano é tão duro, tão egocêntrico, tão cheio de raiva, autopiedade e orgulho, que nada além do poder de Deus pode cortá-lo, mudá-lo. (cf. Romanos 3:9-18)
Mas como Deus exerce esse poder em nossas vidas? É através da tristeza e do problema. As pedras da nossa vida se juntam para formar um altar porque são “cementadas com lágrimas”. É o sofrimento que leva as várias partes de nossas vidas e as forja em algo que pode louvar a Deus. A dificuldade quebra nossas vidas em pedaços, assim como uma pedra tem que ser quebrada se for o material para construir uma ponte, uma parede ou um altar. Provações e problemas nos mostram nossa insuficiência, nos revelam nossa fraqueza e pecado e nossa necessidade por ele.
A imagem do altar significa um coração que está em chamas com o louvor e o amor de Deus. “Meu coração é um altar e seu amor é a chama”, diz um velho hino. Mas ter a alegria de conhecer a graça e o amor de Deus requer as lágrimas de um coração partido pelo conhecimento de seu pecado. “Meu sacrifício é… um espírito quebrado e contrito.” (Salmo 51:17)
A imagem do altar também representa um coração dedicado—“santificado”—oferecido a Deus em utilidade e serviço. Mas você vê que é em grande parte através de nossas lágrimas, através de nossas dificuldades, que Deus nos moldou em pessoas que podem ser úteis em seu serviço, no ministério e na vida dos outros? É o sofrimento que ensina paciência, simpatia, sabedoria e como confiar em Deus. “Nós nos gloriamos em nossos sofrimentos, porque sabemos que o sofrimento produz perseverança, caráter de perseverança e caráter, esperança.” (Romanos 5:3-4)
Por que as coisas funcionariam dessa maneira? Por que as lágrimas são a chave para encontrar Deus e ser transformado por ele em algo útil e alegre? Porque foi assim que Jesus nos salvou. Ao contrário de nós, o Pai não teve que quebrar sua vontade teimosa, seu coração duro. Ele voluntariamente deixou seu poder e privilégio. Ele era um homem de tristezas, familiarizado com o luto. E o Pai usou seu sacrifício final para nos salvar. Ele nos redimiu através do sofrimento, fraqueza e lágrimas. Não é surpreendente, então, que, se respondermos a ele com confiança e fé, nosso próprio sofrimento e lágrimas – as coisas mais inevitáveis nesta vida – possam transformar nossas vidas em algo útil, alegre e bonito